La foire nationale des dattes organisée annuellement par l'Office régional de mise en valeur du Tafilalet sous le thème ""La transformation et la valorisation des productions oasiennes pour un développement humain durable"", est prévue du 31 octobre au 1er novembre à Erfoud, a-t-on appris mardi auprès de l'Office.

Prévue initialement du 16 au 19 octobre à Erfoud, cette manifestation socio-économique mais aussi culturelle a été reportée en raison notamment de ""la mobilisation de la majorité des techniciens et agents de service de l'Office pour le recensement des dégâts occasionnés par les fortes précipitations suivies de crues qui s'étaient abattues depuis le 09 octobre et à ce jour sur la province d'Errachidia"", explique-t-on auprès de l'Office, ajoutant ""qu'il était impossible de mobiliser, dans de pareilles conditions, l'ensemble des exposants et des différents opérateurs de la profession"".

Le secteur agricole a été gravement affecté par les fortes intempéries qui ont frappé la région, à travers la détérioration de plusieurs terres agricoles, infrastructures et équipements hydro agricoles et la perte de dizaines de milliers d'arbres fruitiers. Ces pertes sont estimées par l'Office à plus de 23 millions dhs. L'organisation de cette foire autour des produits de la datte et de ses dérivés devrait être marquée cette année par la signature de conventions de partenariat avec des associations locales qui seront chargées de gérer des unités frigorifiques et de transformation des dattes à faible qualité commerciale.

Une enveloppe de 22 millions DH a été consacrée, dans le cadre de l'Initiative nationale pour le développement humain, à la valorisation des productions oasiennes à travers la mise en place de six unités de la pâte de dattes et de deux autres pour la préparation de la confiture à base de dattes.

Le palmier dattier représente l'ossature de l'agriculture dans la région du Tafilalet. Il occupe une place importante sur les plans économique, social, environnemental et culturel. L'effectif des palmiers dattiers dans la zone est d'environ 1.500.000 pieds sur une superficie de plus de 15.000 Ha.

La production de la campagne actuelle est estimée à 40.000 tonnes au niveau du Tafilalet, soit une progression de 15 pc par rapport à la campagne agricole précédente (35.000 tonnes) et de 54 pc par rapport à la moyenne annuelle (26.000 tonnes).

En effet, les palmeraies, menées en général en culture mixte, permettent la subsistance de près de 40.000 familles dont les moyens d'existence reposent sur l'exploitation du dattier, des cultures sous-jacentes et des sous-produits que cet arbre prodigue dans un milieu aux ressources particulièrement limitées.

Le secteur phoénicicole génère 1,5 millions de journées de travail par an et participe à la stabilité de la population rurale au niveau des oasis et à hauteur de 65 pc dans la formation des revenus des exploitations oasiennes. La valeur moyenne de la production est estimée à 300 millions de DH, estime-t-on auprès de l'Office.