La hausse est de 5% : le prix moyen du litre passe de 12 � 12,60 DH
Elle est justifi�e par une augmentation des prix de la mati�re premi�re de 30% depuis d�but 2007
D�autres augmentations ne sont pas �cart�es dans les mois � venir.

 Sur le front de la pr�servation du pouvoir d�achat, l��tat de gr�ce sera de courte dur�e pour le nouveau gouvernement. A peine le premier ministre Abbas El Fassi a-t-il fini d�annoncer que son �quipe s�engage � ne pas laisser filer les prix des denr�es de base que les producteurs d�huile s�appr�tent � r�percuter la hausse du co�t des mati�res premi�res sur le consommateur. Mais plut�t que de parler de hausse, ils avancent qu�il s�agit simplement d��une rectification� des prix en fonction de l��volution du march� mondial des ol�agineux dans une tentative de faire �passer la pilule�. Mais les faits sont t�tus. Quel que soit le vocable utilis�, r�ajustement, rectification, l�impact au final est le m�me : une hausse du prix du litre d�huile. Elle sera de l�ordre de 5%. Par cons�quent, le prix du litre passera de 12 � 12,60 DH sachant que le prix est diff�rent d�une ville � l�autre. L��cart constat�, tout � fait justifi� par les frais de transport, est estim� � 0,20 DH.

Certains �piciers mal intentionn�s, notamment � Casablanca, n�ont pas attendu cette d�cision pour faire valser les �tiquettes. Depuis quelques jours, ils vendent, sans coup f�rir, le litre � 12,50 DH, au grand �tonnement de la m�nag�re qui a maintenant du mal � g�rer son budget, tant tous les produits semblent suivre la m�me trajectoire.

Rappelons que cette hausse constitue la deuxi�me en moins d�un an, apr�s celle intervenue en juillet 2007. Le litre �tait alors pass� de 10 � 12 DH. Il faut �galement souligner qu�en septembre dernier une autre hausse a �t� envisag�e avant d��tre ajourn�e pour deux raisons : la p�riode, qui co�ncidait avec le Ramadan, n��tait pas propice � une hausse et les professionnels s�interdisent de r�percuter de fa�on automatique les hausses des cours mondiaux des ol�agineux enregistr�s depuis janvier 2007. �Il �tait pr�f�rable de s�accorder une p�riode d�observation et d�attendre que la hausse se stabilise dans le temps pour pouvoir la r�percuter�, explique Ahmed Rahhou, PDG de Lesieur Cristal. Et d�ajouter que les entreprises qui avaient programm� leurs achats sur une p�riode de 1 � 3 mois de stocks de mati�res premi�res ont pu diff�rer l�augmentation des prix. Aujourd�hui, elle est in�vitable car la tendance toujours haussi�re (30% de plus depuis le d�but 2007) des prix des mati�res premi�res impacte les marges, affectant, selon les producteurs, leur rentabilit�.

La r�colte de soja de l�Am�rique Latine d�terminera l��volution du march�
La d�cision d�augmenter le prix de l�huile sera suivie par tout le secteur. D�ailleurs, plac�s sous observation, depuis la publication du rapport de l�Autorit� de la concurrence sur le secteur, les op�rateurs se sont, selon une source proche du dossier, �bien comport�s�. En somme, elle rel�ve qu�il n�y a �pas eu de pratiques ill�gales donc pas de sp�culation contre l�int�r�t du consommateur, pas d�augmentation abusive ni de surstockage�.

Il reste que le comportement de la fili�re �tant d�termin� en grande partie par des facteurs exog�nes, il est quasi certain que le consommateur fera face � de nouvelles hausses. Les producteurs se montrent pour l�instant circonspects. �Il est difficile de donner un calendrier des hausses�, estime un industriel qui tient � pr�ciser toutefois �qu�on ne sera fix� qu�� partir de mars 2008, apr�s la r�colte de l�Am�rique Latine�.

Mais il ne faut pas se faire d�illusion. Le march� mondial des ol�agineux continuera de conna�tre une tension qui ira crescendo, particuli�rement en raison de l�augmentation de la demande pour la fabrication des biocarburants. Cet effet pervers de la strat�gie de d�veloppement durable initi�e par les pays occidentaux, press�s qu�ils sont par les organisations �cologiques, constitue une nouvelle donne qui ne profite qu�aux grands producteurs agricoles dont les lobbies sont pour une fois d�accord avec ces derni�res. En effet, ils ont d�j� commenc� � appliquer une d�cision strat�gique consistant � arbitrer en faveur des cultures r�mun�ratrices, c�est-�-dire les plus rentables. Ainsi, le soja, la graine qui co�te le moins cher, risque, selon les observateurs, d��tre sacrifi� au profit d�autres mati�res premi�res comme le colza, le ma�s et le tournesol, tr�s demand�es par l�industrie du biocarburant.

Il reste � attendre la r�action du gouvernement qui, certainement, aurait bien aim� �viter de commencer son mandat par une hausse des prix. Quand bien m�me le voudrait-il, il n�a aucune prise sur les prix de l�huile de table qui sont lib�ralis�s depuis le d�but de la d�cennie. A moins de convaincre, gentiment, les producteurs d�attendre...

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