Depuis mardi, la plupart des nouveaux micro-ordinateurs vendus dans le monde sont �quip�s de Vista, le nouveau syst�me d'exploitation de Microsoft, un pari majeur pour le groupe et un changement d'habitude pour des centaines de millions de consommateurs. 

Le patron et fondateur de Microsoft, Bill Gates, a donn� d�s lundi soir � New York le coup d'envoi en fanfare de la sortie de Vista, nouvelle version du syst�me Windows. Un syst�me qui fait d�j� tourner 95% des 900 millions de micro-ordinateurs mondiaux.

Selon le cabinet IDC, Microsoft devrait vendre 100 millions d'exemplaires de Vista d�s 2007.

Vista, jug� par les experts plus pratique et plus fiable que son pr�d�cesseur, mais pas r�volutionnaire, a co�t� � Microsoft 6 milliards de dollars en 5 ann�es de d�veloppement.
Par rapport � Windows XP, sorti en 2001, il offre un nouvel aspect graphique en 3D, des logiciels suppl�mentaires (montage vid�o, navigation internet, e-mail, agenda, jeux) et des menus plus pratiques.

La promotion est � l'image de cet immense pari: une campagne marketing (t�l�vision, internet, cin�ma, presse) qui a d�marr� dans 20 pays et fournira en 60 jours 6,6 milliards d'"occasions de voir" le nouveau logiciel.

Apr�s New York, Bill Gates s'est rendu � Londres pour affirmer que le nouveau syst�me pouvait amener "un complet changement" dans le maniement d'un ordinateur.

Au Japon, des files d'attentes d'environ 300 personnes se sont form�es devant certains hypermarch�s de Tokyo. La sortie de Vista pour le grand public a �t� toutefois dans ce pays moins spectaculaire que celle de Windows 95 en 1995, laquelle avait fait entrer pour de bon les PC dans les familles nippones.

Des �v�nements promotionnels sont aussi pr�vus dans la journ�e dans plusieurs capitales, � l'Atomium de Bruxelles, l'un des principaux embl�mes de la Belgique depuis sa cr�ation en 1958, et � Paris avec un spectacle pyrotechnique � La D�fense.

Selon le magazine am�ricain Ad Age, la campagne mondiale co�tera 500 millions de dollars, un budget exceptionnel.

Progressivement plus des trois-quarts des nouveaux PC de toutes marques, portables ou non, seront d�s cette ann�e vendus avec Vista -- sauf les "Mac", les machines du rival Apple.

Toute la question est de savoir � quel rythme les particuliers et les entreprises adopteront Vista et des ordinateurs assez puissants pour l'installer. 

Vista n'a gu�re d'autre concurrent que les pr�c�dentes versions de Windows: Apple (syst�me d'exploitation Mac OS) n'a conquis que 3% � 5% du parc et les logiciels libres, comme Linux, moins de 1%, selon le cabinet OneStat.

Pour Microsoft, le succ�s rapide de Vista est crucial, car les logiciels Windows repr�sentent 30% de ses ventes et 60% de son b�n�fice d'exploitation.

Vista devrait m�caniquement accro�tre ses profits, car si la version basique co�te autant que XP (199 dollars), la version Premium, qui offre les vraies nouveaut�s, co�te 239 dollars, 20% de plus. Microsoft esp�re qu'au moins 60% des clients choisiront la version Premium.

Microsoft a aussi mis en vente mardi pour le grand public Office 2007, nouvelle version de sa suite de logiciels bureautiques (Word, Excel, PowerPoint), son autre produit-phare.

En cumul, les versions de Windows et d'Office repr�sentent les deux-tiers de ses ventes et 90% de ses b�n�fices.

Certains analystes pr�disent toutefois que Vista sera l'apog�e de Microsoft et des 22 ans d'histoire de Windows: de multiples logiciels gratuits, financ�s par la publicit�, fleurissent en effet sur internet.

Discr�tement, Apple pr�pare le lancement au printemps de son nouveau syst�me d'exploitation "Leopard", qui se veut plus innovant que Vista.

 
AFP