PARIS (AFP) - Rafael Nadal, vainqueur pour la deuxi�me ann�e d'affil�e du tournoi de tennis de Roland-Garros, a signifi� dimanche au N.1 mondial Roger Federer que sur la terre battue, le patron c'est lui.

Le jeune Espagnol de 20 ans n'a pas laiss� beaucoup de place au suspense dans le choc le plus attendu depuis des ann�es. Sa victoire en quatre sets 1-6, 6-1, 6-4, 7-6 (7/4) et � peine plus de trois heures a �t� la plus facile des quatre qu'il a remport�es cette saison sur le Suisse.

Rien � voir avec les cinq heures de lutte d'il y a un mois � Rome, o� le Suisse avait eu deux balles de match. Le public, qui s'attendait � vibrer jusqu'� la tomb�e de la nuit, en a �t� presque frustr�.

Le Majorquin semble parti pour un long r�gne � Paris, o� il est invaincu en quatorze matches. Il est d�sormais le seul joueur de l'histoire � y avoir gagn� lors de ses deux premi�res tentatives. M�me Bj�rn Borg, avec qui la comparaison s'impose de plus en plus, avait �chou�.

Nadal est aussi invaincu depuis 60 matches sur terre battue, record absolu, et on se demande qui pourra venir le chercher sur sa surface de pr�dilection, d'autant que depuis sa victoire sur l'Argentin Mariano Puerta l'ann�e derni�re, il a ajout� plusieurs cordes � son arc.

Avec ses jambes exceptionnelles, le N.2 mondial continue � �coeurer ses adversaires en ramenant des balles impossibles. Son lift en coup droit est toujours aussi usant et toujours aussi s�r.

Mais Nadal est d�sormais capable de s'offrir des points gratuits gr�ce � son service et d'�courter l'�change en prenant l'initiative du fond du court. De fa�on significative, il a r�ussi presque autant de coups droits gagnants que Federer lors de la finale (12 � 13).

Il a aussi appris � modifier sa tactique lorsque celle du rouleau-compresseur ne fonctionne pas. Ainsi, apr�s un premier set compl�tement rat�, probablement � cause d'une inhabituelle nervosit�, il a adopt� provisoirement une attitude plus offensive qui a troubl� Federer.

On l'a m�me vu r�ussir un service-vol�e, un comble pour un joueur dont le jeu au filet reste le gros point faible.

L'�volution est logique car Nadal n'a pas l'intention de faire une carri�re de sp�cialiste exclusif de la terre battue. A l'image de Borg, il ne cache pas son ambition de s'imposer aussi dans les autres Grands Chelems, � l'US Open et � l'Open d'Australie dans un futur proche et m�me, � plus long terme, sur l'herbe de Wimbledon, la surface qui lui est le moins favorable.

Pour Federer, battu pour la premi�re en finale d'un tournoi majeur apr�s sept succ�s, c'est la fin d'un r�ve. Le Suisse, qui restait sur trois succ�s, � Wimbledon et � l'US Open en 2005 et � l'Open d'Australie en d�but d'ann�e, ne rejoindra pas Donald Budge et Rod Laver, les seuls � avoir d�tenu les quatre titres du Grand Chelem en m�me temps.

Difficile de dire s'il parviendra un jour � s'imposer � Roland-Garros, mais on peut certifier que cela restera tr�s compliqu� tant que Nadal se dressera sur son chemin.

Non seulement l'Espagnol est le seul membre du Top 10 � mener dans ses face-�-face avec le B�lois, mais en plus le bilan est �crasant: 6 � 1 (et encore Nadal a men� 2 sets � 0 et s'est trouv� � deux points du match lors de sa seule d�faite en 2005 � Miami).

De quoi alimenter la th�se du complexe, ou au moins de l'incompatibilit� de son jeu avec celui de l'Espagnol. Il est quand m�me paradoxal que des joueurs comme Paul-Henri Mathieu, voire Lleyton Hewitt, aient pos� plus de probl�mes � Nadal que le Suisse, consid�r� comme un des plus grands joueurs de l'histoire et �lev� sur terre battue.

Trop passif peut-�tre, voire pas assez dur mentalement sur la dur�e ? En tout cas, les statistiques indiquent que Federer a tout simplement commis beaucoup trop d'erreurs (58, surtout en revers) pendant que Nadal ne ratait rien ou presque (3 fautes seulement dans le troisi�me set, o� le match a bascul�).

En cons�quence, il n'a jamais donn� l'impression de pouvoir renverser la situation, malgr� un joli sursaut final, lorsqu'il a d�break� alors que Nadal servait pour le match � 5-4. Mais l'Espagnol a logiquement confirm� sa domination au jeu d�cisif.

Le Suisse va retrouver le gazon d�s la semaine prochaine � Halle (Allemagne), puis dans quinze jours dans son jardin de Wimbledon, o� il s'est impos� ces trois derni�res ann�es.

Quant � Nadal, attendu au Queen's avant le Grand Chelem anglais, il sera sans aucun doute moins � l'aise sur le vert que sur le rouge. Mais m�me en cas d'�chec, il pourra mesurer le chemin parcouru depuis le d�but de l'hiver. Le Majorquin souffrait tellement d'un pied qu'il s'�tait � un moment demand� s'il pourrait rejouer au tennis.

1997: Gustavo Kuerten (BRA) bat Sergi Bruguera (ESP) 6-3, 6-4, 6-2
1998: Carlos Moya (ESP) bat Alex Corretja (ESP) 6-3, 7-5, 6-3
1999: Andre Agassi (USA) bat Andrei Medvedev (UKR) 1-6, 2-6, 6-4, 6-3, 6-4
2000: Gustavo Kuerten (BRA) bat Magnus Norman (SUE) 6-2, 6-3, 2-6, 7-6
2001: Gustavo Kuerten (BRA) bat Alex Corretja (ESP) 6-7, 7-5, 6-2, 6-0
2002: Albert Costa (ESP) bat Juan Carlos Ferrero (ESP) 6-1, 6-0, 4-6, 6-3
2003: Juan Carlos Ferrero (ESP) bat Martin Verkerk (NED) 6-1, 6-3, 6-2
2004: Gaston Gaudio (ARG) bat Guillermo Coria (ARG) 0-6, 3-6, 6-4, 6-1, 8-6
2005: Rafael Nadal (ESP) bat Mariano Puerta (ARG) 6-7 (6/8), 6-3, 6-1, 7-5
2006: Rafael Nadal (ESP) bat Roger Federer (SUI) 1-6, 6-1, 6-4, 7-6 (7/4) 

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