On dit qu�elle berce les dunes les plus f��riques de tous les d�serts. On dit �galement que son coucher de soleil est unique au monde. Le � on � n�est point impersonnel, mais juste un pluriel croissant que confirme chaque splendide lever de soleil.


Merzouga, puisque c�est d�elle qu�il s�agit, a su optimiser ses atouts et s��riger en une destination pris�e. Avec une pluviom�trie peu cl�mente, le tourisme demeure l�activit� principale. Les merveilles naturelles de ce magnifique joyau ont �t� capitalis�es en tant que levier de d�veloppement.


A 120 km du sud d�Errachidia, capitale du Tafilalet, Merzouga reste fi�re des dunes d�Erg Chebbi qu�elle endosse joliment. A longueur de ce paysage panoramique, se multiplient � volont� de jolies auberges et de maisons d�h�tes de haute qualit�, accueillant des visiteurs �blouis. Des jeunes s�appliquent constamment � hisser leur produit vers une qualit� sup�rieure.


L�offre touristique est multiple. Les m�har�es sur dromadaires, les nuit�es � la belle �toile aux bivouacs, des visites en quads dans le d�sert ou dans lieux charg�s d�histoire ou de symbolique culturelle, et pour diversifier, le chavirant lac de Merzouga qui offre un splendide lieu de qui�tude et de s�r�nit�. L��il est charm� devant ces c�lestes oiseaux migrateurs, dont les flamands roses.


Seules la promotion touristique et quelques retouches d�organisation du secteur n�cessitent un penchant de la part des intervenants. Pour la premi�re, l�on assiste � une prise de conscience de l�importance de l�animation culturelle et artistique. Quant � la deuxi�me, l�association des promoteurs du tourisme saharien (APTS) d�ploie, de plus en plus, d�efforts pour f�d�rer tous les professionnels.


Ici, la haute saison � des p�riodes particuli�res. Du chamelier au propri�taire d�h�tel, tous les professionnels le savent pertinemment. � Nous nous pr�parons toujours pour les f�tes de fin d�ann�e, la � santa semana � pour les espagnols et les vacances scolaires pour les fran�ais �, a indiqu� Abdessalem Sadouk, pr�sident de l�APTS � Merzouga.


Ceci dit, l�activit� n�est jamais vraiment morte. La nationale ne d�semplit pas de v�hicules ramenant les f�rus du d�sert. � Chaque soir des groupes de touristes de diff�rentes nationalit�s arrivent pour quelques jours au d�sert �, fait remarquer Faraji, le chamelier qui ne cesse d�informer fi�rement ses clients tout au long des m�har�es.


Voir Merzouga et revenir...

La vue de quads, de v�hicules tout terrain en plein d�sert �voque, illico, le souci environnemental. Les professionnels sont, bien �videmment, conscients de ses effets, d�o� les conseils prodigu�s aux touristes, quant au respect des normes environnementales. L��cosyst�me oasien et d�sertique en d�pend grandement.


Et puis, les dunes de Merzouga ne servent pas uniquement de cadre panoramique. Outre l��blouissement du visiteur face � ces dunes g�antes qui atteignent parfois les 100 m�tres, elles restent aussi c�l�bres par leurs propri�t�s th�rapeutiques contre certaines maladies rhumatismales.


� D�s le d�but du mois de juillet, les nationaux, dont beaucoup de Marocains r�sident � l��tranger, s�affluent sur Merzouga. L�engouement pour ses bains de sables commence � gagner m�me �trangers �, fait remarquer Ma�ti, jeune g�rant de Tombouctou, unit� touristique � Hassi Labyed, relevant d�une compagnie touristique espagnole.


Ces paysages naturels abritent aussi des traditions et des coutumes de communaut�s humaines. Le pourtour des dunes d'Erg Chebbi est peupl� de populations amazighes et typiquement sahariennes : Merzouga, Hassi Labyad et Khamliya. La coexistence est sans pareil, les gens partagent le m�me espace et �les m�mes aspirations.


Le type de constructions, la vari�t� musicale et ethnique, les traditions costumi�res et gastronomiques, l�orf�vrerie locale et d�autres aspects de la vie font la singularit� de cette zone de r�ve. Bref, Merzouga vaut vraiment le d�tour.


Par Mustapha Elouizi