Errachidia, 26/10/07- La foire nationale des dattes, qui ambitionne de mettre en valeur ce fruit providence, symbole de fertilit� et aussi de prosp�rit� des zones sahariennes et pr�sahariennes, ouvre ses portes ce vendredi � Erfoud � l'initiative de l'Office R�gional de Mise en Valeur Agricole du Tafilalet (ORMVA/TF).

Plac�e sous le th�me "l'organisation des producteurs et la valorisation des productions oasiennes, gage du d�veloppement des oasis", cette manifestation socio-�conomique mais aussi culturelle vise le renforcement de l'organisation du secteur, � travers le lancement des premiers jalons de cr�ation de deux nouvelles structures, � savoir l'Association de la foire nationale des dattes qui se chargera de l'organisation et de la promotion d'une telle manifestation et l'Association des professionnels des dattes du Tafilalet (APRODAT).

 L'organisation de cette foire autour des produits de la datte et de ses d�riv�s a �t� fix�e pour le dernier week-end du mois d'octobre de chaque ann�e pour plusieurs raisons, � savoir que la p�riode de r�colte des dattes s'effectue au niveau de la zone vers la mi-octobre et que le fait d'avoir une date fixe permettra d'int�grer cette manifestation dans le programme touristique annuel de la r�gion, explique-t-on aupr�s de l'Office, qui souligne que la p�riode du mois sacr� de ramadan pour cette ann�e et pour les trente ann�es � venir ne justifie plus le changement de la date d'organisation de la foire.

Dans son volet professionnel, la foire sera articul�e autour de quatre axes principaux, � savoir la diversit� biologique du palmier dattier et les techniques de valorisation de la production, les techniques d'irrigation � �conomie d'eau, les recettes gastronomiques  traditionnelles et modernes � base de dattes, ainsi que les articles d'artisanat confectionn�s � base de sous-produits du palmier dattier.

En marge de la foire, il est pr�vu l'inauguration de deux unit�s de fabrication de la confiture � base de dattes au niveau des communes rurales d'Aoufous et de R'teb.

Ces deux unit�s ont �t� r�alis�es dans le cadre de l'Initiative nationale pour le d�veloppement humain, en partenariat avec l'Office, l'USAID et les communes rurales pr�cit�es au profit de deux coop�ratives agricole.

La production pr�visionnelle du palmier dattier, qui constitue la principale activit� agricole au niveau du Tafilalet, devrait atteindre cette ann�e 35.000 tonnes, en augmentation de 75 pc par rapport � la derni�re campagne agricole et de 34 pc en comparaison avec une ann�e normale (26.000 tonnes), souligne-t-on aupr�s de l'ORMVA/TF, qui pr�cise que le rendement moyen par pied productif devrait atteindre 34 kg.

Cette production jug�e "record" a �t� favoris�e par les importantes pr�cipitations qui ont touch� toute la r�gion ainsi que par les efforts soutenus d�ploy�s par l'Office.

Source de fiert� pour les filalis, le palmier dattier constitue la plus vieille esp�re fruiti�re de la r�gion. Avec un effectif d'environ 1.399.000 pieds et une production moyenne de 26.000 tonnes, le palmier constitue l'ossature de l'agriculture oasienne.

Pour am�liorer les performances de ce secteur qui dispose d'un potentiel encore inexploit� substantiellement et d'importantes marges de progr�s, l'Etat a mis en �uvre un Plan National pour le D�veloppement des Palmeraies du Sud Marocain.

 Ce plan, d�marr� en 1986 et actualis� en 1998, s'articule autour de trois axes principaux, � savoir l'extension et la reconstitution des palmeraies, l'am�lioration des techniques de conduite du palmier dattier et la valorisation de la production, et l'am�lioration des conditions de commercialisation.